哀怜貌；悲伤貌。南朝宋周朗《报羊希书》：“今天子……惻然动仁，欲使餘氓被惠。”明张居正《乞宥言官疏》：“臣观臺疏中，尚有垂白父母在家，臣实惻然怜之。”朱自清《儿女》：“下车时，看着他的害怕与累赘，很觉恻然。”悲伤的样子。《汉书．卷一○．成帝纪》：「关东流冗者众，青、幽、冀部尤剧，朕甚痛焉。未闻在位有恻然者，孰当助朕忧之！」《初刻拍案惊奇．卷一七》：「府尹听说了这一篇，不觉恻然。」