在祸患发生之前就加以预防。语本《易·既济》：“君子以思患而豫防之。”唐陆贽《论两河及淮西利害状》：“非止排难於变切，亦将防患於未然。”清程麟《此中人语·成衣匠》：“善於治家者，尚其防患於未然哉。”亦作“防患于未然”。王西彦《夜宴》五：“昨天省里就来了密令，叫注意这个问题，说为了防患于未然。”亦省作“防患未然”。《明史·于谦传》：“中原多流民，设遇岁荒，啸聚可虞。乞敕内外守备各巡抚加意整飭，防患未然...