观察别人的脸色，以揣摩其心意。清唐甄《潜书·食难》：“吾老矣，岂能復俛首于他人之宇下，察颜观色，以求无拂于人，吾不能也。”老舍《四世同堂》三十：“他的眼盯住了太太的脸，细细的察颜观色，不敢冒昧的张口。”杜鹏程《在和平的日子里》第六章：“他一边大模大样的说话，一边紧张地察颜观色，以便根据张孔的来意决定自己说话分寸和行动方向。”