谓讨伐有罪的君主，抚慰受难的百姓。《梁书·袁昂传》：“吾荷任前驱，扫除京邑，方拨乱反正，伐罪弔民。”元刘祁《归潜志》卷十二：“及取宋，责其背约，名为伐罪弔民。”亦作“伐罪弔人”。《南史·檀道济传》：“道济曰：‘伐罪弔人，正在今日。’皆释而遣之。”案，《南史》为唐初所修，“伐罪弔人”之“人”当作“民”，因避太宗讳改。